2020年度回顧

四月的某一天，我走進位在東興路的辦公室，室內空空蕩蕩，只剩一名秘書和我的合夥人楊芝青律師。受雇律師們都待在家裡，透過手機、email、網路視訊通話和 Slack 即時通訊平台傳遞訊息，秘書與合夥人採用雙週輪班制在辦公室內坐鎮。

這一次實驗，源於我在合夥人會議上問出的問題：「如果我們辦公室所在的大樓，有人確診武漢肺炎，那我們該怎麼辦？如果都在家上班，我們事務所還能維持正常運作嗎？」

在 2019 年成為全球矚目焦點、臺灣產業界無不關切的美中貿易戰，在 2020 年 1 月 15 日簽署所謂的「第一階段」貿易協議之後，全世界的人都鬆了一口氣。然而，世事難料，美中貿易戰很快便退出了眾人的視野。

美中第一階段貿易協議簽署之後不久，全世界除了臺灣，在武漢肺炎病毒的肆虐之下，紛紛脫離了原有的發展軌道。至遲到三月，世界各大城市，宣布封城者有之、宵禁者有之、改採在家辦公者亦有之，第一線醫療系統瀕臨崩潰的實況，透過主流媒體例如《紐約時報》的特稿，廣為公眾所知。所有密集人群的大規模集會都成了高風險活動，甚至只是因為與親朋好友外出用餐、或與三五好友酒吧閒聊而確診住院者，外電媒體亦時有所聞。所有依賴「真實生活中人際互動」的行業，無一例外都遭遇重大打擊。

只有臺灣，在 2019 年底在邊境展開全面監控及入境隔離措施後，成功了壓制武漢肺炎的擴散，一度創下連續八個月無任何新增本土病例的記錄。比對歐美各國每日感染人數屢創新高，臺灣好得似乎活在與世隔絕的透明泡泡，馬照跑、舞照跳、股匯雙漲，不能出國旅遊的臺灣人擠滿了高速公路與山崖海邊，內需市場好久沒有如此熱絡。

隨著美中涼戰加劇，加上疫情控制名列全球第一，臺灣的科技產業在 2020 年衰退最少，持續過去兩年的趨勢，迎來將近二十年不見的榮景。產業人才從世界各地（而主要是中國）回流臺灣，歐美的科技業，也重新將臺灣當作其整體策略價值鏈上的重要一環，為「遠離中國」做出準備。依據經濟部投資審議委員會的資料，從 2018 年起，僑外資對臺灣投資金額均超過一百一十億美元，2020 年受疫情影響略有下跌，但預計仍可達一百億美元左右。

與我們合作的美國前 20 大事務所，一次電話會議，三個律師要從三個不同地點撥入，辦公室唱空城計，開場前隨意閒聊，聊到臺灣的現況都直呼不可置信，「好到不像是真的。」今年的創拓，非訟部門的業務也隨著大趨勢水漲船高，不論是跨國併購、合資，以及 IPO 上市案件，都有開業以來的最佳成績。

面對這樣的成績，我們始終不斷自問：我們究竟只是運氣好，還是我們真的做對了什麼？客戶對律師有何期望？全球頂尖的超大型法律事務所和科技業的關鍵巨頭，如何看待與他們打交道的律師？

我的結論是：第一，客戶所要的，並不僅是「法律究竟是什麼」的答案——他們期望的是具體可行、淺顯易懂的行動指引與解決方案。第二，律師事務所是團隊作戰，團隊成員的「短板」決定事務所整體表現的高度。第三，有些人會為「牌子」或「名聲」所惑，但究其實際，「品牌形象」是在一次又一次的「使命既達」中累積出來的，如同蒸汽火車頭噴出的蒸氣一般駭人，卻又可輕易消散在大氣中。真正的關鍵，仍然是在於如何提升法律服務的品質，精益求精，不為尋常的偏見與觀點所限。最後，律師這一行以「信任」為基礎，但「信任」是經年累月之功，非一蹴可及，優秀的律師必然牢記自己的成功來自於客戶的信任。

新的一年，創拓國際法律事務所仍將秉持六年前成立時的初心，以全新的陣容迎接 2021 年的挑戰。

創拓國際法律事務所　司徒嘉恒

2020 年 12 月 31 日