分區經營解禁－挽救電視產業的契機？

作者：黃思維律師

討論已久的有線廣播電視法，在千呼萬喚下，終於在今年一月初正式修正公布施行。其中一項令人矚目的焦點，便是放寬分區經營的限制、引進新參與者並鼓勵既有經營者合併、擴增經營地區，整體立法的核心傾向打破區域獨占的現狀，並藉由促進競爭的方式，期許能為國人帶來更好的影視服務與選擇。然而是否真能藉此打破目前獨占市場的現狀？筆者持保留之態度。

Photo Courtesy Paul Stevenson CC BY 2.0

首先，目前獨占的市場現狀，有其根深蒂固的歷史因素，絕非一夕造成。詳言之，有關有線電視分區經營的源起，可追溯到民國 82 年間。當時主管機關行政院新聞局考量到有線電視經營成本較高，並且具有類似公用事業自然獨占等產業特性，故決定將全國區分為 51 個經營區域（其中金門縣、連江縣及臺東縣成功區、關山區因經濟效益之考量，暫時劃離經營區，故現有經營區僅為 47 個），且規定業者不得跨區經營。施行之初，曾有高達 156 家的有線電視業者爭相設立，經過多年的市場整併收斂，目前市場上有線電視業者約剩 59 家，對比全國 51 個經營區域，除少數都會經營區有二家系統經營者經營外，其餘皆屬獨家經營，儼然形成區域獨占。

然主管機關所未料到的是，除了區域獨占之外，業者之間亦進行整併，以致全台形式上雖看似有59家獨立經營的有線電視業者，實際上卻係由5大「多系統經營集團」（下稱 MSO）所控制。此外，各大 MSO 更開始與頻道代理商進行垂直整合，形成自內容至收視管道更穩固的市場壟斷結構。在長期的市場扭曲下，我國閱聽人不但逐漸喪失選擇不同系統業者的權利，且不同系統業者間提供的價格及服務也大同小異。

事實上，在多年市場的實際運作下，各家系統業者早已建立穩定的收視客群，而每一個區域的收視戶數，在考量到經營成本後，實際上也僅夠養活一家業者。修法後雖將有線電視法（舊法）第 32 條分區經營條款刪除，並於第 6 條第 2 項增定：「系統經營者擴增經營地區前，應向主管機關申請營運變更之許可。」俾使現在系統業者可向主管機關申請跨區經營、打破 51 區獨家經營的舊制。然而，單純取消獨家經營之限制，是否提供足夠的誘因促使獲得既得利益的 5 大 MSO，不惜耗費成本提升服務品質（例如提供多媒體加值服務）互相爭取地盤？或者透過直接收購其他 MSO 控制之子公司擴張地盤是較符合經濟理性的做法？後續發展仍有待觀察。又，在鼓勵系統業者合併的政策下，會不會反而加劇媒體壟斷的現狀，也值得深思。整體而言，新法確實立意良善，但實際成效，能否成為挽救電視產業的契機，恐怕言之過早。

延伸閱讀：

• 有線電視跨區經營 板橋3家搶市